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时间 |
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2005-08-24 09:57:33 |
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作者 |
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边涛 |
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虽然IPTV存在业务风险，但IPTV已经成为方正新兴的核心业务
世界宽带网络正在高速发展， IPTV作为基于宽带网络的崭新业务，将成为即将到来的宽带时代除3G以外的另一杀手级应用。业内权威人士分析认为，中国宽带网络发展速度加快，已经接近产业爆发的临界点，宽带付费内容发展的市场基础已经成熟，市场发展的前景和潜力十分巨大。
根据市场研究公司MRG的统计，全球IPTV用户将由2004年的200万增加至2010年的2000万，2004-2010年复合增长率达到102%。IPTV在中国2004年前还处于试验阶段，大约有5万左右的用户，2005年IPTV在中国将大幅度增长，根据IDC的预测，到2008年，中国IPTV用户将达到900万左右，潜在市场规模将达到2000亿元，2003-2008年复合增长率为245%。
虽然，面对技术、资金、政策以及市场等种种因素的不确定，这项介乎于广电和电信之间的业务在中国的发展前景好象还不十分明朗，但并不能阻碍看好IPTV的人们的热情和信心。一批果敢的企业已经下注于IPTV领域，放眼于未来的长远发展。游走于IT与AV之间的方正电子就是其中之一。方正电子数字媒体事业部技术总监郭宗明博士对《综艺》表示：“方正看好IPTV的发展方向，虽然IPTV存在业务风险，但IPTV已经成为方正新兴的核心业务，被寄予厚望。”
风险与机遇并存
作为方正IPTV项目的负责人，郭宗明并不认可某位人士提出的“目前IPTV不可不搞，也不可大搞”的看法，而表示赞同上海文广的观点。上海文广集团总裁助理张大钟曾对《综艺》如是表示，“这是烧钱的业务，SMG做好了两三年内无盈利的准备。要做长期的打算，不能等别人都做起来了再去做。”
郭宗明说，“IPTV是超前的业务，现在大家都几乎没有在IPTV身上赚到钱，基本都在投入阶段。从商家的角度来讲，IPTV现在风险与机遇并存，等以后不存在风险的时候再搞，也就没有你的机会了。盛大陈天桥为什么义无返顾大搞IPTV呢？就是看好IPTV的机遇。”
2003年11月，在数字视频领域积累了丰富经验的方正电子做出了往“IPTV”领域延伸的决定。北大方正电子有限公司董事长兼总裁任伟泉认为，“在数字广电方面，尽管方正在IPTV领域还不具备根本性的优势，然而方正却必须进入这块市场，这也是方正电子在跨媒体信息技术发展战略的重要组成部分。”方正电子副总裁邵行也曾表示，“基于音视频的内容管理是方正目前的一个发展方向，IPTV的未来市场空间非常广阔。”
IPTV关键技术是利用计算机或“机顶盒+电视”完成接收视频点播节目、视频广播及网上冲浪等功能。郭宗明认为，IPTV已经不存在底层的技术障碍，焦点在服务分发，话音、视频和数据服务的会聚，内容制作、管理和保护，以及如交互电视、VOD等增值服务的分发等上面。“目前IPTV的技术标准不统一，存在Real、Quick Time和Windows Media等多种流媒体格式，但并不妨碍IPTV的应用。在IPTV市场新兴阶段，在事物发展初期，这很正常。当然网络带宽目前是一个问题，但我个人认为，IPTV国内发展的最大风险是政策因素。”
广电与电信交融
IPTV，又称网络电视，是利用IP宽带网络，集互联网、多媒体、通信等多种技术于一体，向用户提供直播电视、视频点播、上网浏览等多种交互式服务的业务。
IPTV这一新兴业务的出现，使广电和电信的互渗互融无可避免。广电运营商具有内容优势，电信运营商拥有交互技术和网络，广电和电信的合作竞争成为打造健康成熟的IPTV产业链的现实选择。艾瑞市场咨询(iResearch)认为，IPTV的出现将加快三网融合的进程，IPTV业务的开展虽然还面临很多障碍，但作为一种新兴的商业模式，其发展将不可逆转。
网络电视的发展不可能离开电信运营商的支持。电信运营商对IPTV的热情溢于言表，（下转下页）（上接上页）中国网通把2005年定义为“网络电视年”，中国电信也明确网络电视是其“主攻方向”，他们分别依托“天天在线”和 “互联星空”网络平台展开IPTV攻势。而中视网络利用CCTV节目优势正式推出网络电视（IPTV）服务，并计划2005年发展60万用户。上海文广也在去年年底创办了东方网络电视。随着宽带的普及，广播电视和互联网、电信已经呈现出交融状态。
“电信运营商为什么热衷IPTV呢？因为IPTV会为他们带来宽带接入费、上网费的丰厚利润，也为宽带提供了更多的视频节目内容。”郭宗明承认IPTV与有线电视存在一定程度的竞争关系但又是互补的，他认为，有线电视是即时广播式的，放什么就只能看什么，收费便宜，但有广告，而IPTV是后台点播式的，可以按需求点播，收费贵些，没有广告。“打个比方说，有线电视与网络电视，就像是公交车和出租车。坐公交更便宜，而打车更方便，在于消费者不同层次需求的取舍。”
郭宗明谈到今年5月他曾去香港专程考察电讯盈科旗下NOW宽带电视的运营情况，“我一会看NOW，一会看CABLE，我完全看不出图像质量的差别。”据了解，NOW宽带电视是香港仅次于有线电视的第二大收费电视台，电视信号经由“网上行”宽带网络传送，由电讯盈科媒体有限公司负责经营。截至去年底，NOW宽带电视登记用户已达41.6万户，其中36.1万户已安装，平均每月消费105港元。值得关注的是，中国网通已经斥资79亿港元收购电讯盈科20%股份，计划将“NOW宽带电视”的业务模式移植到内地。
郭宗明认为IPTV与有线电视共同的一点是：内容节目是根本。“韩国的宽带网络发展飞速，内容的丰富起到重要作用，比如有成人节目、游戏和博彩。在中国，网络游戏已经发展起来了，而其他两项并不适合中国国情。节目内容的吸引力很重要，如果节目内容短期无法突破，一定要在服务方式上完善。VOD视频点播之外，可以提供增值服务，比如语音服务、视频电话、视频会议等。对于数字电视也是同样的道理，如果仅仅是一定程度上改善了图像质量，对于观众来说实际意义并不大。”
各方优势不同
郭宗明认为国内IPTV各方具有不同的优势，“央视网络电视的优势在于内容，借网络电视实现CCTV节目增值。盛大的优势在于终端用户，积累了大量的网游用户资源。中国网通、中国电信、UT斯达康、华为等更多的是电信领域的积累，对网络技术更了解。而方正的优势在于，方正从IT起家又步入广电技术领域，拥有流媒体技术经验和熟悉电视节目流程。”
让郭宗明感到自豪的是方正成为央视网络电视的主要技术提供商，他认为，央视网络电视选择方正的原因在于：一、方正拥有丰富的流媒体技术经验，2000年方正就开始互联网视音频发布系统的研发，2003年正式启动IPTV项目。二、方正拥有多年的广电领域的技术经验，熟悉电视台的业务流程，熟悉了解内容。“方正流媒体编辑系统的技术实力很强，很早就被CCTV选用。方正强大的内容管理系统，可对节目分类管理，不断更新淘汰、预约服务。方正技术方案提出的内容审核功能很符合央视网络电视的要求，网络电视的节目策划、编辑制作、审核分发与电视台的传统工作流程很吻合。这是与其他IPTV技术厂商不同的独特优势。”
“央视积累的节目资源非常丰富，把握网络电视机遇，可实现节目增值。不过网络电视不同于广播电视，网络电视要点播，节目必须仔细管理，并认真研究用户要求。不经常点播的节目要逐步淘汰，点播但暂缺的节目可以预约。”郭宗明介绍说，方正为央视网络电视提供了详尽的Founder IPTV技术解决方案，包括内容采集、流媒体编辑、版权保护、打包分发等多个环节，“各地分站点设立流媒体服务器，各地用户点播需求会指向就近服务器，提高了服务质量。方正内容分发系统，可以与电信运营商的存储系统方便地对接，保证每日更新的节目在1小时内送达各地存储节点。”
中视网络发展有限公司IPTV业务中心总监郭崴介绍说，央视网络电视系统主要包括节目采编、内容审查、版权保护和内容分发系统，存储系统、内容管理、运营支持、网关安全都是基础的支撑系统，“这里面很重要的是内容审查和版权保护，内容审查是核心。”目前央视网络电视主要是以PC作为终端的视频点播服务类业务，而基于电视＋网络机顶盒的收视模式正处于发展阶段。
据了解，方正在IPTV领域，除了央视网络电视以外，还有浙江日报、杭州日报、安全部等项目（大都是企业内部的IPTV流媒体应用项目）。“方正电子数字媒体事业部最主要的业务还在于播控，但IPTV已经成为新兴的核心业务。”郭宗明说。
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