国务院发展研究中心 吴康迪

　　美国：全球市场遥遥领先

　　近年来，美国Wi-Fi市场的竞争越来越激烈。随着用户不断增加，一些与通信有关的其他行业的运营商也进入了美国Wi-Fi的市场。2005年12月，GoRemote并购了i-Pass，两家最大的漫游运营商宣布合并。此后，类似的产业重组消息不绝于耳。

　　危机时刻Wi-Fi显神威

　　美国第一个在全城部署Wi-Fi通信网的是宾夕法尼亚州的费城。这曾遭到民间通信运营商的反对。然而目前全城部署Wi-Fi的美国城市越来越多，如依里诺依州的芝加哥市、加州的旧金山、俄亥俄州的克里斯兰、明尼苏达州的明尼波里斯和宾西法尼亚州的匹茲堡等大都市都在布设之中。费城的Wi-Fi推进计划正有条不紊的实施中。2005年10月费城确定了承包商Earthlink，该公司宣布，2006年第四季度将在全城完成部署，正式运营，包月费为20美元，部分弱势用户可获得10美元的特惠，用户在公园和公共场所使用时全部免费。

　　引人注目的是旧金山市。2005年8月旧金山市政府征集了26个运行议案，其中包括由Google公司提出的免费Wi-Fi方案，其通信速度可达300Kbit/s。2006年年中，旧金山市将确定具体的最终方案。

　　值得一提的是，2005年秋强热带风暴几次袭击墨西哥湾的露易斯安那、密西西比和德克蕯斯等州时，Wi-Fi起到了不可替代的作用。当时无论固定电话设施还是移动电话施备都遭受了严重损坏。在受灾地区恢复通信的过程中，Wi-Fi做出了很大贡献。T-Mobile、Wayport、SBC和麦当劳等对灾区Wi-Fi用户提供了免费的服务。Intel公司还向灾区的避难所免费提供了笔记本电脑和热点设备，在保障通信方面发挥了重要作用。在受灾最重的露易斯安那州的新奥尔良市，主持救灾的政府机构为了通知被疏散人口回返和保障他们的就业，在市中心建立了免费的Wi-Fi网络。尝到甜头的新奥尔良市政府，已决定在市中心部署的基础上，在2006年将Wi-Fi网络覆盖到整个城市。

　　美国联邦通信委员会宣布，从2006年5月起，开放美国国内的800MHz频段。Verizon的子公司Airefone公司紧接着宣布，将从2007年初起，面向美国国内航班开通Wi-Fi业务。Airefone公司还与Unidede航空公司合作于2005年6月获得美国联邦航空管理局的批准，可在飞机内安装Wi-Fi设备。

　　然而，也有运营商因各种原因退出Wi-Fi运营。例如，Verizon无线为集中精力于CDMA1x EV-DO的3G业务，于2005年10月结束了其在纽约市的Wi-Fi的运营。

　　产业合作功不可没

　　根据JiWire的数据，截至2006年3月，全球115个国家开通了Wi-Fi业务，无线接入热点数目总计已超过10万个。其中美国约占40%，排名第二的是英国，约1.3万个。美国热点数约为第二名英国热点数的3倍，而一年前美国是英国的1倍多一点。由此可知，近一年来美国Wi-Fi发展迅速。美国Wi-Fi迅速发展的主要原因是相关行业的企业与通信业加强合作，使用户数目大幅度增长。

　　日本任天堂公司于2005年11月在美国建立了“任天堂Wi-Fi”连接网站，向用户提供互联网游戏业务。采用任天堂生产的嵌有Wi-Fi功能的游戏机，用户通过任天堂DS就可与上述网站连接，DS支持众多用户通过互联网玩格斗型的游戏。经营热点的大型运营商Wayport与任天堂合作，在全美6000个麦当劳店免费向用户提供接入任天堂网络游戏站点的服务。截至2005年12月，全美已有30万人使用这一服务。此外，美国最大的Wi-Fi手机运营商T-Mobile与柯达公司合作，向嵌有Wi-Fi功能的数字相机用户提供名为“Easy Share One”的冲洗服务，包月制的用户费用为4.99美元/月。

　　掌上电脑厂商Palm公司在2005年10月推出了嵌有Wi-Fi功能的掌上电脑“Palm TX”。该公司预测，2006年全球Wi-Fi用户可达1亿户，因此上述掌上电脑会有很大的市场。此外，部分运营商还与波音飞机公司合作，推出Connection by Boeing的业务。目前已有飞往欧、亚的9条航线从2005年下半年起开通了Wi-Fi机内通信业务。

　　英国：Wi-Fi实现大规模合作

　　在英国，拥有Wi-Fi热点的公众互联网接入场所迅速增加。特别是随着漫游协议的签订和分销运营商的加盟，实际的Wi-Fi热点数目远远超过了各运营商公布的热点数目。而随着国内运营商与国外运营商陆续签订漫游协议，Wi-Fi逐渐实现了大规模的合作。

　　三大原因促成Wi-Fi成功

　　Wi-Fi业务成功的关键不仅在于接入点的数目，而且是因为在运营商激烈竞争的态势下，Wi-Fi能够在旅馆、机场、火车站甚至火车等可保障运营收益的场所提供互联网接入。然而与移动通信网相比，仅靠8000个热点是无法满足要求的，甚至可以说，其覆盖范围极为有限。因而，Wi-Fi网与移动通信网的互补，使这一问题迎刃而解。

　　Wi-Fi成功，还因为与移动电话相比，Wi-Fi具有低廉的资费。首先，其国际漫游费用较低。由于许多运营商采用包月的收费方式，因此使用本公司的热点与使用提供英国国内漫游的热点是没有区别的。其次，英国Wi-Fi的接入费用大幅度下降，其支付方法也非常灵活，有通过互联网利用信用卡提前付费，有采用月租费、提供固定时间(例如几百分钟)打包收费的后付费方式。

　　随着Wi-Fi技术标准的完善和高成本——效率比网络的构建，目前运营商已可向用户提供速度更快、更安全的高品质服务。各运营商也不断积极采用新技术，不断完善公众互联网接入点的建设。正是由于Wi-Fi具有便于使用和灵活接入的特点，因此其逐渐消除了固定网络和移动网络的分界线，成为固话和移动通信融合的重要技术。换句话说，游牧式热点的用户并不能在任何地方都可使用移动业务，然而如果将2G或3G移动网络与可连接宽带网的室内Wi-Fi网连接起来，手机用户就可使用互联网接入热点了。

　　英国电信的Wi-Fi进程

　　从2005年6月15日起，英国电信(BT)在室内等近距离场所可利用蓝牙技术，面向普通消费者和小公司提供固定电话和移动电话融合的“BT融合”业务。据悉，到2006年下半年，英国电信公司将采用Wi-Fi技术向用户提供固定电话和移动电话的融合业务，用户也将扩展到中型公司。从2006年下半年起，Wi-Fi手机用户只要进入英国电信公司的Wi-Fi热点区域，线路就可从从GSM线路切换到Wi-Fi固定无线宽带网线路。英国电信提供的这种融合业务目前的主要用户是法人，不久的将来可能扩大至普通用户。

　　据统计，截至2006年1月中旬，英国已有2.4万个Wi-Fi接入热点。从运营商方面看，尽管截至2005年9月英国电信在本土和爱尔兰的Wi-Fi热点为8000个，然而其中英国电信的所谓开放区(Openzone)仅为1500个，其余的由其他3家运营商兴建，它们按照与英国电信签订的漫游协议提供热点。相对应的，英国电信开放区按照漫游协议，面向法国Orange公司和英国沃达丰公司等提供接入服务。

　　英国电信与国际无线宽带联盟(WBA)会员间的合作也在不断扩大。2005年6月，英国电信与日本NTT、法国Orange和瑞士移动之间签订了新的国际漫游协议。从此，英国电信用户在全球可使用的热点数目超过了3万个。

　　此外，英国电信已经与同为无线宽带联盟成员的意大利电信、澳大利亚Telstra、马来西亚Maxis、新加坡Starhub、瑞典Telia Homerun、芬兰Sonera Homerun等公司签订了国际漫游协议，另外与分设在美国、德国、荷兰和捷克的T-Mobile也签有漫游协议。

　　再者，从2005年9月底，随着英国电信3G业务的开通，Wi-Fi和3G、GPRS融合的“BT数据区”业务也正式开通，这使得用户利用数据卡便可使用英国电信数据区提供的服务，在移动状态下，能与3G和GPRS连接。用户使用英国电信数据区业务的好处是，不必分别购入Wi-Fi、3G和RPRS的打包收费，这样每月可节省费用11英镑。