Linux：巨头间的博弈

　　相对Red Hat而言，SuSE的命运就悲惨得多。2003年11月初，曾经在网络界显赫一时的Novell公司宣布，将用2.1亿美元的现金并购德国的世界第二大Linux厂商SuSE。其实Novell准备进入Linux领域的计划早在2003年4月就开始了，当时Novell宣布，将在Netware的产品中捆绑Apache等开源软件，并表示Netware 7将全面支持Linux平台。现在看来，Novell后来的一系列举动，包括在8月收购专门生产桌面Linux操作系统的Ximian公司、收购SuSE、开发Linux平台的服务器产品、提供基于Linux平台产品的培训等等都表明，这位昔日的技术贵族正在准备借Linux打翻身仗。不过也有一些开放源代码软件团体的人士表示了忧虑，Novell收购SuSE透露出一种迹象：这个行业将趋于垄断。但是，众多巨头的介入似乎已经在事实上对类似的忧虑做出了解释。

　　在Novell收购SuSE案中，值得注意的是，IBM将会为Novell注资5000万美元，并就延长其与SuSE已到期的协议问题与Novell展开了具体商谈。很明显，IBM仍然坚定的扮演着Linux靠山的角色，而这些也和IBM下一步的发展方向相一致。Linux的一个显著特性就在于高效的整合能力，尤其对于下一代互联网和未来的电子商务发展来说，这一点非常重要。“随需应变的电子商务”已经快成为IBM的口头禅了，尽管大力扶持Linux在先，“随需应变”战略的提出在后，但毫无疑问，在服务器端扶持Linux走入主流，IBM便拥有了能适应不同硬件环境的操作系统。何况，IBM在整合eServer的同时，就宣布计划投入13亿美元用于Linux软硬件的开发、营销及服务体制的强化。

　　另外，很多事实都表明，无论是在IBM所提出的普及运算（Pervasive Computing）、深度运算（Deep Computing）的概念中，还是在网格、高性能计算等比较实际的应用中，Linux都正在发挥着越来越重要的作用，它也因此成为构建下一代互联网的关键棋子。这正是IBM紧握Linux的重要原因。而且，在中间件领域，Linux软件较强的可移植性也会给IBM巩固WebSphere在企业级产品中的地位带来益处，毕竟它要面对BEA、Sun以及微软的强大挑战。

　　高端市场，Linux目前还处于弱势，Sun的Solaris、惠普的HP-UX以及IBM的AIX仍然还有着相对稳固的地位。然而Linux的走红也给像DELL这样以销售模式见长的公司创造了绝好机会。

　　惠普的处世态度一贯灵巧，对待Linux也不例外。惠普一面努力配合着战略合作伙伴微软的行动，一面和另一位合作伙伴Intel风风火火的建立了多家全球的Linux方案解决中心，不仅提供Linux的全套技术支持和服务，而且还开展从其他操作系统向Linux上的移植测试业务。因为惠普说，用户的需求是首位的。于是，在惠普的产品线上，就出现了Unix、Windows和Linux三大主流操作系统。

　　尽管无奈，但Sun在Linux面前只好选择了妥协，就像Sun在2003年对其Java品牌进行重新塑造一样。2003年8月5日，Sun在旧金山的LinuxWorld大会上宣布说，它已正式加入了公开源代码开发实验室（OSDL），成为该组织中继IBM、惠普和戴尔之后的第四家主要服务器制造商，并将积极参与高性能Linux产品的开发和市场推广活动。OSDL创建于2000年，一直致力于改善高端服务器的Linux软件，目前该组织正在寻求发展包括SAP和甲骨文在内的合作伙伴。Sun具体将加入到OSDL的两个工作小组中，一个专门研究在高端服务器上运行的Linux系统，另一个研究手机等移动终端上使用的操作系统。

　　此外，Sun也开始在低端网络服务器市场业务中，除了自己的UltraSPARC和Solaris之外，给Intel和Linux留出了空间。从2003年5月19日开始，按Sun与Red Hat达成的合作协议，Sun的用户将可以在低端服务器上自由选择Solaris或者Red Hat的Linux平台。而在夏天的LinuxWorld大会上，Sun还透露了与SuSE在台式机领域的合作计划。无论结果如何，对于拥有开放源代码办公软件StarOffice和具备优异跨平台能力而且同样免费的Java的Sun公司来说，走向开放似乎都充满了必然。

　　即使是Linux名义上最大的敌人微软，也正在自信之外开始认真考虑应对Linux威胁的具体措施。2003年6月初，微软的CEO鲍尔默曾给微软的全体员工写过一封电子邮件，信中称，“在目前IT开支普遍缩减的环境下，类似于Linux和OpenOffice的非商业软件已被很多客户视为‘功能足够强大’或者可以使用的‘免费替代品’。”“我们在近期和短期内仍将面临严峻的挑战。”他同时表示，IBM对Linux系统的支持使这一系统的可信度大大增强。

　　不过盖茨稍后就表示，知识产权纠纷以及对GPL的违背最终将为Linux的商业前途带来一系列障碍，从而影响其被商业用户广泛接受。微软始终相信它能为用户提供更完善、功能更齐全的集成软件平台，而且对Linux是否能担当提供相同级别平台的重任表示怀疑，一位微软的官员甚至在前不久说：“我们有巨大的领导力量。”他还认为，Linux近期所获的最大利润还赶不上微软的开支。

　　虽然微软有的是钱，但对于Linux的发展，光靠充沛的资金优势似乎并不能解决问题。有外电报道说，2004年，微软将有可能采取以下三个方案来对待Linux。首先，忽视Linux的存在；其次，诋毁Linux的名誉；最后，承认Linux的存在，但以实际行动来证明Windows系统要优于Linux系统。很显然，第三种方案是最可行的。然而，这三个方案难道不是微软一直在做的事情吗？

　　而在Red Hat的CEO Matthew Szulik看来，“Lintel”的模式首先还是对Unix的专属系统够成了最强大的冲击，而微软似乎还在其次。“我们已经推出了企业级的‘Enterprise Linux3’，而且可以看到其在AMD及英特尔芯片中的卓越性能。当Linux可以在通用结构下达到与专属Unix系统同样的性能时，我无法想象还会有谁愿意去买那些昂贵的专属Unix平台产品。”

　　Linux的中国利益

　　整个2003年的中国市场，Linux与微软已交手多次。

　　2003年2月，比尔·盖茨到访中国，承诺将这个美国公司最重要的商业机密Windows源代码向中国政府公开；3月，北京市政府宣布将与IBM联合建立Linux解决方案中心；8月，中国最大的Linux开发商红旗Linux宣布，将与惠普公司合作，不仅要在中国市场上销售其产品，而且要进军世界市场；9月，从日本传来消息，中、日、韩三国计划一起开发基于Linux的操作系统，两个月后成立了“中日韩OSS推进联盟”；11月，微软公司CEO史蒂夫·鲍尔默访华，分别与中国教育部和中国本地最大的软件公司之一的中软公司达成相关合作；11月，目前中国市场上最大的专注于Linux桌面系统业务的中标软件公司成立。

　　在双方的“交手”中，Linux的地位悄然发生了变化。Linux在中国的发展已有5年的时间了，中国软件行业对它的态度也从冲动转向了踏实，虽然有像曾经红极一时的Linux本地公司——蓝点公司的消失，但最近两年，Linux在中国市场开始活跃起来，尤其是在企业级应用领域，如各省市的电子政务、国家经贸委、邮政总局、金盾工程以及教育行业都有相应的项目用到了Linux。当然，这与Linux的全球发展总态势有关，但不可否认的是，中国政府已明确表态并支持中国企业发展Linux。

　　政府偏向Linux的开源软件是显而易见的。因为中国政府存在着一个担心，认为像微软这样的有专利权的代码很难了解到它是否存在安全问题或者留有后门，这对于政府部门是非常关键的，而Linux则允许工程师查看全部源代码。除此之外，2003年8月仍记忆犹新的计算机病毒在全球的泛滥也是Linux受到青睐的重要原因之一，因为这些病毒大多数都是针对Windows的安全漏洞发起攻击的。

　　安全不是促使中国政府尝试Linux的唯一动力。当中国逐渐加强知识产权方面的保护时，中国不可避免的要出现这样一个问题，按照微软产品目前的价格，大多数普通电脑用户根本买不起微软的正版产品，这是一个铁的事实。如果微软不能根据中国的实情调低自己产品的价格，中国用户只能寻找一个价格低廉的Windows替代品。也正是基于这些考虑，才有了现在的中、日、韩三国合作事件和中标软件的诞生，以及建立一个国家级Linux软件标准的想法。

　　尽管中国政府向Linux等开源软件倾斜的时间不长，但从产业政策支持力度上却毫不示弱，除了对本地企业的优惠政策，即将出台的《政府采购软件管理办法》也是很重要的一步，它将从采购数量上明确的做出规定。事实上，一年来，微软在中国市场多在“政府采购”上碰壁，而用“政府采购”作为扶持国产软件杠杆的做法也不只在中国才有，欧洲早有先例。

　　政府有了明确的政策导向，再加上国际大公司的支持，中国的Linux公司也开始找到了感觉。比如红旗除了与IBM、惠普有紧密的合作外，还分别与甲骨文、BEA、戴尔签订了合作协议。拓林思中国软件有限公司总经理周群表示，IBM等大公司对Linux的支持对推动Linux市场发展起到了很重要的作用。事实也的确如此。

　　一直以来，软件被视为“战略性产业”，而Linux则是其中的关键技术和重点产品之一。虽然现在看来，Linux在中国的未来还有许多的不确定之处，但至少各方都动起来了，且中国政府已计划在这方面投入资金，以帮助关键技术、重点产品在市场化和产业化上取得突破。

　　中国政府在Linux方面，越来越走向成熟和理直气壮。一个新的迹象表明：垄断帝国的崩溃有可能从软件世界中最薄弱的地方开始，比如众多的发展中国家，比如中国。而首要标志则是象征垄断的基石——全球统一价格体系的崩溃。

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