导读：3月29日出版的《商业周刊》刊登了分析文章指出，为了使得自己一方在今年的美国总统大选中最终胜出，民主、共和两党竞选阵营早已将互联网当作了攻击对方、树立自己正面形象的有力工具。但由于没有多少科技公司愿意将全部精力投入到竞选服务业务中，也许这个新兴业务领域将会上演一场开源软件运动。

　　Meetup公司的创始人之一斯科特-海福尔曼(Scott Heiferman)运营着一家名为meetup.com的网站。自这家网站开办两年以来，它已经成为了美国喜欢谈论美总统竞选人群的重要网上聚集地之一。事实上，在民主党阵营进行总统候选人提名的初选过程中，提名人之一霍华德-迪安就在该网站上得到了18万人的网上签名支持。

　　就目前而言，民主党的总统候选人约翰-克里也希望能在meetup.com网站上得到广大选民们的大力支持。但海福尔曼表示，提供竞选言论交流场所只是meetup.com网站的业务之一，且这部分业务的流量只占据了该网站的总流量的三分之一。如该网站还开办了宠物俱乐部、俄语学习等其它业务。

　　目前大部分提供政治言论交流场所的网站也都表示，竞选服务只是网站的业务组成部分。如Convio软件公司曾经为迪安竞选活动提供电子商务、电子邮件、数据库等网络服务，但该公司表示，他们不会将更多的精力投入到竞选服务业务中。又如Biz360公司开发了能让选举人士浏览数千种政论文章的软件，该公司也表示，他们的核心业务仍然是企业用户，而非政治团体。

　　那么今后是否会有网络公司专注于政治服务业务呢？就目前的迹象看，有这种愿望的科技公司寥寥无几。其中的原因很简单：虽然在总统选举年期间，网上政治服务业务会有较大的业务流量，但美国的大选四年才举行一回。如果某家网络公司专做政治服务业务，则大选过后它的基础业务就很有可能难以为继。

　　Convio公司CEO吉恩-奥斯汀(Gene Austin)对此表示：“出于上述因素考虑，因此我们并没有在总统竞选服务业务上投入过多的精力。原因是即使在短期内你赢得了不少用户，但不久后他们又会相继离去。”奥斯汀认为，涉足竞选服务业务存在着太多的未确定因素，因此目前该类业务只占据到了Convio总收入的5%。

　　上述看法是各网络公司站在商业运营的角度而得出的结论。也就是说，网络公司拒绝专做竞选服务业务自然有他们的道理。但如果从政治家的角度看，网络公司的这种态度将加大他们的竞选开支。为了最大程度地利用互联网这种新型竞选工具，竞选者们往往需要雇用专门的科技人员来集成各种网络工具。有的竞选阵营甚至还雇请软件开发者来为自己定做专门的应用软件。

　　尽管与电视竞选广告所花的费用相比，竞选者利用互联网来提高政治形象所需的投资要低廉一些。但据熟悉内情的人士表示，此前迪安竞选阵营用于互联网宣传的科技投资就超过了100万美元。Beachead科技公司CEO杰夫-布鲁金斯(Geoff Brookins)则表示，估计仅仅建起布什的个人竞选网站就得花掉20万美元。

　　布鲁金斯表示，就布什而言，由于他的竞选资金非常厚实，因此他用于个人网站上的竞选资金并不能算多，预计这部分总费用在80万美元上下。这些开支主要包括以下内容：回复电子邮件，收集电子邮件地址，处理捐款，以及更新新闻、照片及视频等等。

　　综上所述，虽然各大网络公司出于商业利益的考虑，他们并不愿意全身心地投入竞选服务业务，但竞选者们却不愿意放弃新兴的互联网宣传阵地。在这种情况下，许多政治家已经将目光投向了开源软件社区，即寄望Linux社区的开发者们也能为他们的互联网竞选宣传作出些贡献。一句话，如果专职网络公司们不愿意过多涉足网络竞选服务业务，那么这个阵势必也会兴起一场开源软件运动。(原文作者：Stephen Baker；明月编译)