微软的Longhorn（长角牛）这个名字在数年前就出现了，这也是微软历史上寄予最大希望的一款操作系统。
微软去年秋天就在视窗专业开发者论坛上发布的Longhorn Alpha测试版，不过这个版本看上去整体性不强，WinFS文件系统、3D界面（Aero）等新功能都像是简单添加进去的。在今年的WinHEC上，微软又拿出了Longhorn的4072版，这个版本将各部件进行了更好的整合，也带来了各项新功能、新概念。
测试系统
| 测试系统 |
32位 |
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| CPU |
奔腾4 3.2GHz处理器 |
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| 内存 |
金士顿 1 GB HyperX PC3200 |
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| 显卡 |
ATi Radeon 9800XT（操作系统内置驱动） |
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| 声卡 |
Sound Blaster Live 5.1 |
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| 主板 |
华硕 P4C800-E 豪华版（875P芯片组） |
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| 硬盘 |
日立 250GB SATA, 7200RPM |
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| 光驱 |
惠普 DVD-300i DVD+RW |
这样的系统可以说是高端配置，运行Longhorn操作系统也自然很流畅。整套系统的成本在2000美元以下，相信随着IT业界的发展，到了Longhorn正式发布的时间，主流系统都应该达到这样的水平。
3D桌面
大致看来，微软新拿出的版本在界面上和去年PDC上发布的没有太大的区别，调整了一些图片，整个画面看起来也更加和谐。我们的安装是从DVD进行的，Longhorn提供的2D环境延续了Windows XP的风格。
Longhorn中最明显的变化应该就是3D桌面环境了，其全称为Avalon Desktop Windows Manager（DWM，桌面窗口管理器），可以通过运行SBCTL命令进入。
很明显，桌面右下角任务栏上的文字和图标都不见了，同时开始菜单上对阴影的控制还不够完美。
窗口在下层的窗口上都留有阴影
不过既然这只是微软拿出的早期版本，再加上我们对微软正式版本操作系统的使用经验，出现一些这样那样的问题也不值得大惊小怪。
在程序完全启动完毕以前，它都会是半透明的
透明和3D阴影是Longhorn的美丽外观，可是它的3D体现在什么地方呢？
不少用户的桌面都会出现这样的情况：窗口开启了无数，想快速找到想要的窗口就要花一番工夫了。不过微软在Longhorn中提供了一种新的解决方法，只要用户按下“Alt”+“TAB”键，DWM就会变成下面的样子：
各个窗口都倾斜了过来，用户可以直接看到窗口的部分内容，找起来也自然容易、方便得多。如果按住“Alt”键不放，那么每按一次“TAB”键窗口将依次出现在最上层，用起来相当的方便。
当然，得到这样的好处，微软也自然要用户付出相应的代价：除了自然的Longhorn操作系统外，用户还需要安装DirectX 9.0b（估计会集成在系统中）以及一块至少64MB显存的主流显卡（DX9级别）。
在Extremetech的测试系统上，DWM运行动用了虚拟内存（那个系统可是有1GB物理内存），虚拟内存的调用也使得系统暂时响应迟缓。Longhorn发布之后，64位处理器以及2GB内存可能成为主流配置，不过微软需要在Longhorn的胃口上下一番工夫，不能让长角牛如此贪吃。
最后提醒大家注意一下，DWM只是微软操作系统早期版本中的一个未正式推出的功能，它的表现可能和最终产品有较大的区别。
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