K8平台芯片组浅析
众所周知,主板的核心部分就是南北桥,K8主板的南北桥搭配大致有五种:VIA K8T800+VT8237、nForce3 150、nForce3 250、SIS 755+SIS 964、AMD-8000和ALi M1687。
威盛(VIA)推出的南北桥芯片在以往的AMD处理器上有着良好的兼容性。这次针对Athlon 64位平台,威盛依旧采取了南北桥分离的策略。VIA K8T800+VT8237南北桥搭配再配合Hyper8技术以及8237南桥芯片对SATA(串口硬盘阵列功能)的完整支持,使得处理器与芯片组之间的数据传输信道HyperTransport(tm)能有效达到16位/1.6GHz的最佳传输效率,充分发挥处理器的运算效能。笔者认为,K8T800+VT8237南北桥搭配是比较成熟的、适合广大普通家庭用户选择的南北桥搭配。
nVIDIA在南北桥上进行了较大的手术,率先实现了单芯片设计的方案(即将南北桥芯片整合在一起)。其最先投入市场的nForce3 150系列芯片组缺乏对SATA的支持,因此,只能通过桥接第三方芯片来实现对SATA功能的支持,前端总线速度更是只有不上不下的600MHz。而现今市场上价格比较便宜的K8主板,基本上都是采用这一芯片的,从SATA普及以及64位处理器800MHz前端总线速度的匹配上来看,建议大家还是不要为了贪图便宜而给自己的升级留下隐患。由于nForce3 150芯片组未能达到预期的效果,nVIDIA通过改进, 推出了性能强劲的nForce3 250Gb芯片组。整合了原生SATA控制器,并支持千兆网卡和硬件防火墙,确实使性能得到了较大的提升。由于采用这一芯片的主板价格也相对比较高,因此,更为适合专业用户选购。至于nForce3 250芯片组,相比之下缺少了千兆网卡和硬件防火墙,比较适合入门级用户。
一直以来,SIS的芯片并不为广大用户所熟悉。其实,SIS 755+SIS 964的南北桥组合也是一直既经济又性能不错的搭配,不仅前端总线最高支持到800MHz,而且能支持SATA功能。唯一缺陷之处就是在HyperTransport传输上,上行位宽只有8位,但是,相对其价格而言,笔者认为其性价比明显高于nForce3 150芯片组,比较适合具备一定硬件知识的用户选购。
AMD-8000是AMD公司自行研制开发的支持其Athlon 64处理器的芯片组,但是,在大陆市场,采取这种芯片的主板在零售市场很少见到,在此暂不详细介绍。
最后要提一下ALi(扬智)M1687芯片组。也许大家对这一芯片比较陌生,但是,笔者要说,ALi公司生产的主板芯片组涵盖了所有Intel以及AMD系列的CPU,其实,ALi芯片组的性能还是非常优越的。ALi M1687提供了800MHz前端总线速度与完整的SATA功能,在兼容性上也有着不错的表现。如果您是一位玩家,不妨去体验一下来自ALi的技术。
除了南北桥之外,选购主板所必备的一些常识也是需要的。在选购主板的时候,请大家首先要注意CPU供电回路的相数。对于像Athlon 64位处理器这样的大功耗CPU,尽量选择三相供电的主板。同时,内存插槽数最好是三条或者以上,为将来的升级留下一定空间。至于内存插槽之间是否布有钽电容、主板上缺省的电容空位是否很多等对主板稳定性起考验的因素,也是需要综合考虑的。
当然,现今的K8平台总是有着一点遗憾:支持K8平台的软件尚未正式发售。这使得64位处理器的效能未能很好地发挥出来,甚至有时会出现将64位处理器完全当32位处理器使用的情况,令人大为不爽。但是,相信软件问题在不久的将来一定能得到很好地解决的。到时候,相信K8平台一定能博得更多玩家的亲睐。