谁需要邮件营销？
在一个提供邮件地址出售服务的网站上，记者看到这样一段激动人心的宣传“现在，最大的在线公司包括今天包括Apple、Excite、Intuit、Microsoft、Symantec、Yahoo!等其它许多公司都在使用经过许可的商业电子邮件营销手段。他们可以这么干，你也可以！”
而据一个提供地址收集、制作广告页面、发送一条龙服务的地址提供商介绍，不经过许可的电子邮件营销也没问题。他介绍说，他的客户主要集中在培训、数码产品和其它新产品等领域，他暗示记者，只要发送的内容不涉及政治敏感内容，“其它的肯定不会出问题”。
在记者对其信誉提出质疑后，他当即表示可以提供一个“北京的客户”与记者联系。这位北京的客户随后在QQ上告诉记者，虽然自己没有去过该服务商所在的广州，也不知道对方“有两台服务器托管在广州电信IDC”的说法是否属实，但他相信“应该是真的，从发的效果和发的速度来看应该是没问题”。
在随后的攀谈中，这位从事企业管理培训的客户告诉记者，他们使用对方的服务已经两年了，现在是每个月给对方1800元，对方给他们发送两次“企业、行业1000万邮件套餐”。而效果方面，他表示“效果还不错，每次都有收益”，“我们是没赔过”，至于具体效果，他说他总结出来的是“收益是投资的三至七倍吧”，“我们的培训贵呀，培训班只要来一个就不赔，反正投资少，稳赚”。
在所有这些环节，并没有人想过，每100元的利润带来的可能是100万人的困扰，每周一次，甚至更多。
记者问他为什么不每周发送一次，他得意地告诉记者这就是技巧所在了，他给记者看了一段“理论文章”，其中这样说“研究表明，同样内容的邮件，每个月发送 2-3 次为宜”，文章还说，“如果你不想邮件被退回的话，就不要使用这样的词汇：大量、宣传、钱等”。
看来，这个日趋“成熟”的行业，已经把它的制造者与消费者同时推向了成熟，外行们只有叹为观止的份儿了。
成本与价格：七千倍的价格空间
如果说贩卖邮件地址已经成为互联网上一场秩序混乱的舞会的话，价格无疑是其中最活跃的舞者。在这个网站卖到550元/100万个的地址，到了另一个网站也许就会是400元/7000万个。
价格与价格之间自然会有说法，在国外一个网站上，记者查到邮件地址的售价是最低每个0.125美元，最高1.4美元。而记者了解到，国内则是最低的价格是20元/1.6亿个，最高的为88元/10万个，其间相差竟高达7040倍。一般1000万个分类地址卖400元-1000元最为常见，超过100万个以后价格可以优惠。价格高的会暗示价格低的那些是骗局，价格低的会说价格高的是暴利。这些价格往往还有还价的余地，记者就把某网站的“北京地区1000万综合地址”的价格从2400元两次成功降至了1200元。
当然，除了卖邮件地址，一些价格比较昂贵的地址提供商还会提供全程服务——帮客户制作简单的Html格式的广告并发送。这些发送者的发送速度相差也比较大，低的每天发送50万到100万封，高的可以发送超过500万封。一名从业人员告诉记者，他的服务器都是托管在电信IDC的，他现在是两台服务器，可以保证每天100万封以上的发送量。如果业务量继续增加的话，他还可以增加服务器。
这样就牵涉到了这些服务的成本问题。一名老板掰着指头给记者计算，电费、人工费、托管费、技术费……记者了解到，这些邮件公司往往只有一两个人，最大的也不超过十个人，服务器从1台到10台不等。除此之外，由于部分小型地址提供者的地址是从一线的专门搜集人员那里购买，或者从二线的贩子那里批发来的，他们在转卖给客户的时候，往往会有这部分的成本在内。综合算下来，这名老板颇为真诚地说，“每次我就能赚你几百元而已！”他说的是那种代发1000万封邮件的服务。
广州电信IDC的一位客服人员表示，只要该公司的手续齐全，不发送违法内容，而只是发送邮件的量大一些的话，他们很难进行监管。这个情况也发生在各个宽带进驻的小区，北京某著名宽带接入商的一名公关负责人告诉记者，往往是小区宽带的速度太低被人投诉，他们追查过来，发现自己的小区内原来有这样一家邮件发送商。一般接入商都会立即关停发送商的IP，但很快就会发现他们换了IP继续发送。
服务：地下竞争的一场混战
普通人可能想象不到，由于过度竞争，这个行业已经出现了极为良好的“服务机制”和理念。在大多数相关网站上，记者都看到他们的郑重承诺，这些承诺基本包括：7*24小时热线技术支持、见款后4小时EMS发货，三天内到达、光盘损坏退换货制度、帮忙发送可先付半价，见到反馈再付半价的保险制度……
值得一提的是，为了表明自己的诚信，在大多数提供者那里，你可以仅仅把自己的通讯地址发送给他们，他们会免费按照你的要求，把你需要的大量分类地址和群发软件打包压制成光盘EMS给你——但会在光盘内加密，等你收到这些光盘，寄出费用后，就会收到密码。这样的“贴心服务”几乎没有哪家正规的信息数据提供商可以做到。
虽然这些提供者自己未必承认，但被大多数网民视为垃圾邮件（spam）的营销方式的效果还是值得置疑，尤其是在国内打击垃圾邮件的呼声正在高涨之际。对此这些提供者基本上都表示出了自信，记者听到了两种说法，一种说法是有60%-80%可以收到，另一种更高，说收到与收不到的比例为8:1。为了表示信誉，这些提供者在帮客户发送邮件后，往往都可以提供发送效果反馈报表，在这个长长的表单上，一共发送了哪些地址，其中哪些被退回（包括退回原因），哪些发送成功一目了然。而且，行规是最后的收费会按照反馈表的结果来定，也就是说，只有双方都承认发送成功的那部分地址才收费，其余发送不成功的部分就算是提供者的免费服务了。
如果客户选择只购买地址而自己来发送的话，这些提供者不但会附送最强大易用的软件，还会详细地向客户解说软件的使用技巧、群发的注意事项、如何规避服务器过滤等。除此之外，他们还会帮客户分析信件被退回的原因。最难得的是，上述这一切都是7*24小时的，客户随时都可以打通“技术人员”的手机，与很可能远在千里之外的他们商讨如何加强“邮件营销”的效果问题。
暗访中，记者不时听到这样的抱怨，“现在生意难做了”、“现在不比那几年”等，据分析，其中的原因一方面是因为与1999、2000年相比，现在用户形成了“垃圾邮件不可信”的观念，另一方面也正是低水平竞争加剧与服务提升的结果。
