2004年即时通讯软件处于前所未有的激烈竞争状态，尤其是QQ和MSN两个主流软件在功能开发上有了很多相似之处；UC被新浪收归旗下新浪2005有着与新浪网站服务互通的优势增加它的竞争力度；TomCom与世界知名的Skype合作开发了在大陆使用的Tom-Skype语音通信软件，以上等等可看出今年是即时通讯软件最热闹的一年，用户有了更多更好的选择，这块大蛋糕不再被腾讯QQ独占。

　　腾讯QQ

　　腾讯是中国最早的互联网即时通信软件开发商，是中国的互联网服务及移动增值服务供应商，并一直致力于即时通信及相关增值业务的服务运营。腾讯QQ已形成为国内用户最多的个人即时通信工具，2004年腾讯QQ推出了2004Beta2新版本，在软件功能上作了较大的改进，它的发展引导着国内即时通讯软件的发展方向。

　　MSN

　　MSN是微软公司开发的即时聊天工具，由于微软产品用户众多，MSN操作简单运行稳定，因此MSN的普及速度非常之快，现在已经是世界主流的聊天工具，并且功能越来越强大，最近推出了7.0版本。

　　雅虎通

　　雅虎通(Yahoo! Messenger)是一种免费的消息服务，它允许用户与朋友、家人、同事及其他人进行即时的交流。使用即时消息可以与朋友交谈，并能发现他们何时在线。雅虎通内置了股票、新闻、和记分板等选项卡，这样不论用户在何处浏览因特网，都可以始终监视用户所有个性化信息。使用最新的雅虎通6.0版本，还可以获得1G大小的雅虎邮箱。

　　TOM-Skype

　　TOM-Skype是TOM在线和Skype Technologies- S.A.联合推出的互联网语音沟通工具。Tom-skype采用了最先进的 P2P 技术，为您提供超清晰的语音通话效果，使用端对端的加密技术，保证通讯的安全可靠。您无需进行复杂的防火墙或者路由等设置，就可以顺利安装轻松上手。TOM－Skype可以免费的直接呼叫全世界的朋友的软件，服务提供商是互联网上免费的电话公司。用户只需要花几分钟时间下载软件、注册TOM－Skype账户，便可以插好耳机、麦克风、或者与TOM－Skype配套的USB电话，开始像打电话一样呼叫朋友了。

　　新浪UC

　　新浪UC是新一代开放式即时通讯娱乐平台，它采用自由变换场景、个性在线心情等人性化设计，配合视频电话、信息群发、文件互传、在线游戏等使用户在聊天的同时能边说、边看、边玩，从而带给用户前所未有的聊天新感觉。

　　网易POPO

　　网易POPO是由网易公司开发的一款免费多媒体即时通讯工具，有即时文字聊天、语音通话、视频对话、文件传输等基本即时通讯功能，还提供自建聊天室、超酷大表情、网络文件共享、自定义软件皮肤等…让用户和朋友沟通更快乐！最新的网易2004版本，内嵌了MSN插件，只要用户绑定自己已有的MSN账户即可在网易POPO中同时与MSN好友聊天了。